Budowa skraplaczy chłodzonych powietrzem charakteryzuje się wykonaniem z ożebrowanych lub lamelo-wanych wężownic. Skraplacze tego typu stosowane są zazwyczaj w domowych urządzeniach chłodniczych. Wyposażone w wentylatory, są powszechnie używane w klimatyzatorach, agregatach chłodniczych lub agregatach skraplających o małej lub średniej wydajności chłodniczej, zwłaszcza w przypadkach niedostatku wody, kiedy jest dopuszczalne podwyższenie temperatury skraplania i stosunkowo duże zużycie energii na napęd wentylatorów.

Skraplacze chłodzone powietrzem są zazwyczaj stosowane w wilgotnym i tropikalnym klimacie, gdzie chłodnie wieżowe wody oraz skraplacze natryskowo-wyparne są mniej efektywne ze względu na wysoką wilgotności powietrza. Tego typu skraplacze skraplacze instaluje się jako oddzielne urządzenia i zawsze montuje na zewnątrz na dachach maszynowni lub na podłożu w jej pobliżu.